河西镇位于通海西部，东邻四街乡，南连九街乡，西北接峨山县、玉溪市，东北与江川接界。河西镇总面积188平方公里，是全县土地面积最大的一个乡镇。至2002年底全镇总户数15012户，总人口48679人，人占居全县第三位。瞎15个村委会，83个自然村，108个村民小组，其中有3个回族村委会，3个山区村委会，其中两个是彝族村委会。全年气候温和，雨水充沛，地势西高东低（海拔1810米——2400米之间），形成以红旗河为主的排灌水系，公路纵横交错，土地肥沃，土地广阔，地下水资源丰富，矿产资源贫乏，主要有碤砂和花岗石，境内有通海最高的山峰螺峰山，有通海最大的水库甸基坝水库，有通海最长的河流红旗河，镇西南普应山麓的圆明寺为县内风景名胜，镇北的曲陀关，元、明、清时为重要关隘。
　　河西镇粮食作物主要以水稻、小麦、蚕豆为主，经济作物主要以烤烟、萝卜为主，工业除水泥厂外，主要以传统工艺手工业为主。总体而言，河西镇是一个山坝结合、民族杂居的农业大镇。
　　河西镇人民政府驻地河西村委会，为原河西县治所在地，距县城15公里。
　　河西城明代叫乡绅村，清代为县中区、第一区；民国时期为台山镇，后改称普应镇；建国后名城关镇，1956年11月通海、河西县和并后改称为西城镇，1983年为河西镇。
　　明城化七年（1471年）以前名乡绅村时，住有本地世居的阿棘等民族106户，905人；中原流寓的汉族和元代落籍的蒙古族有306户，1080人。主要聚居在村的东北两方，既今东街、北街一带，西南两方只有少数独家小院，周围种竹成丛，那时全村有十分之六尚属田园，沟渠纵横，绿树浓郁。
　　明成化七年，县治由休腊治所在地（今螺吉上村）迁来乡绅村，随县治同时迁来的阿棘富户180户，620人。此时县城共有646户，2605人。县治初迁来时，先在南北建二楼暂备守望，万历四十年（1612）以柏家龙潭（三眼井，以覆盖）为中心修筑椭圆形土城，因先有庐舍而后建城，故街道不甚整齐。明崇祯六年（1633）改建成石城，周围2。3华里，城墙高一丈余，厚数尺，雉数白，开四门，东门名朝阳，南门名迎熏，西门名聚奎，北门名拱极。清同治十三年（1874），城墙增高五尺余，并于城周围凿壕沟蓄水为卫。光绪初年，又加建四角炮阁。民国16年（1927）在城之四角增筑碉堡，以防匪乱。
　　建国后，1952年开始拆除城墙，在县衙旧址建盖了人民政府办公大楼（今为镇政府），镇内设有粮管所、考验收购站、第二中学、中心小学、医院、供销社、汽车站、玛钢厂、银行、新华书店、工商行政管理所、旅社、电影院等单位。1976年，从镇西北引龙潭水为饮用水，供水管径为37。5~100毫米，管长2223米，日供水624吨。镇内街道铺混凝土路面，建排水暗沟1223米，明沟776米。全年用电33。3万度。
　　旧时河西城阴历初三、初八日赶街，因而又叫三八街，现改为逢阳历3。6。9日赶街，为县内较大街子之一。每逢赶街，均出现一片政通人和、经济繁荣、社会稳定之景象。